Unique stories to inspire everyone to #LOVEYOUREYES

Jamie Garlett – Vision Without Limits
I’m Jamie Garlett, a proud First Nations man, musician, and father. At 18, I was diagnosed with Retinitis Pigmentosa—a degenerative eye condition that eventually took all my sight. At first, I felt lost. I didn’t know how I’d provide for my family or continue doing what I loved. But then, my father gave me a guitar. That moment changed everything.
Music became my way forward. It helped me reconnect with culture, community, and purpose. I now perform, speak, and share my story to show others that blindness doesn’t mean the end—it can be the beginning of something powerful.
I live with no vision, but I see my future clearly. I’m living proof that no matter what challenges you face, you can still live your dreams.

The annual 10-mile Dam tot Damloop is a sponsored run. Ninety participants participated for a charity run, a special project of the Eye Care Foundation in Nepal. Together, the 90 runners raised €40,000. The photo shows three participants from South Africa, their parents and their daughter. The parents were visiting their daughter, who recently became a mother, and lives in Amsterdam. The three of them spontaneously volunteered to participate for the Eye Care Foundation.

I started wearing glasses when I was 10 years old, and today they’re as much a part of my daily life as my shirt or my shoes. It is humbling to imagine how different my life would be without these simple frames. Working for a global optometry organization has deepened my appreciation for the importance of protecting my vision, and reminded me how fortunate I am to have access to quality eye care. Eye care access impacts our lives in so many ways, and it is vital for overall health and wellness. 

Eye health matters deeply for both children and older generations, as vision plays a vital role at every stage of life. For children, healthy eyes are key to learning, growth, and discovery. Good vision supports reading, school performance, and confidence, helping them explore the world with curiosity and safety. Early eye check-ups can detect conditions like lazy eye or nearsightedness before they affect learning or development.

For older generations, maintaining eye health preserves independence, mobility, and quality of life. Regular screenings can prevent or manage age-related conditions such as cataracts, glaucoma, and macular degeneration—common causes of vision loss that can often be treated if caught early.

Caring for eye health across generations strengthens families, allowing grandparents to watch their grandchildren grow and children to see a bright future ahead. Protecting vision means protecting memories, possibilities, and the connection between generations.

When I diagnosed their two-year-old child with refractive esotropia, the mother understood glasses were critical to prevent permanent vision damage. But the heavy prescription lenses constantly slid down his tiny nose bridge, leaving painful red marks and prompting him to pull them off repeatedly. Finding the right size and frame proved equally challenging.
After exhausting every conventional solution—silicone grips, adjustable nose pads, elastic bands—nothing worked. Optical shops offered sympathy but no answers, and each day without glasses risked the child's brain learning to ignore one eye. Every morning became a tearful battle.
Late one night, inspiration struck. She modified the glasses by drilling small holes in the temple tips and threading soft cotton cord through them. She also created a custom cloth nose support—a small cushion covered in breathable fabric that cradled his nose bridge like a gentle hammock, distributing the weight while threads tied at the back secured everything.
To her relief, her child wore the glasses all day without complaint. Three months later, I confirmed his eye was responding beautifully to treatment. The pride in her smile was unmistakable—a testament of a mother's determination for the love of childs sight!

During the Surgical Eye Camp at Diktel, Khotang (27th–29th December 2024), we experienced a deeply moving moment of vision restoration. Among the patients was 56-year-old Mrs. Sabimaya Sarki, who had been completely blind in both eyes for years, with only perception of light remaining. She was carried to the camp, unable to walk or see, and also suffered from severe scoliosis, preventing her from lying flat for surgery.

Despite these challenges, we were determined to help her. I, Dr. Subash Pokharel, Consultant Ophthalmologist and Vitreo-Retina Surgeon at Nawa Dristi Eye Hospital, performed her cataract surgery in a standing position, adapting the microscope and technique to her posture. The operation demanded great care and adjustment, but our focus was on restoring her sight.

The next day, as her bandage was removed, Sabimaya’s world lit up — she could see again after years of darkness. Her tears of joy and heartfelt blessings touched everyone present. This unforgettable experience reaffirmed our purpose as eye surgeons: restoring not just sight, but dignity, hope, and independence. In remote regions like Khotang, such moments remind us that compassion and teamwork truly bring light to those living in darkness.

Ronald Kefa is a Programme Management Lead at Peek Vision. Based in Kenya, he works with NGOs and eye hospitals to help them deliver greater impact. With Peek’s software and data insights, they are streamlining vision screening and improving access to treatment.

Ronald’s commitment to eye health is deeply personal. As a child, he watched his grandfather slowly lose his sight. Living in rural Uganda, his grandfather longed for treatment that never came. With eye care services far out of reach, he died blind - a tragedy that is repeated for millions of people worldwide.

In this video, Ronald explains how that experience left a lasting impression on him, and today fuels his determination to ensure that others don’t lose their sight for lack of treatment.

At Peek, Ronald works with partners including CBM Christian Blind Mission, Sightsavers, and The Fred Hollows Foundation to embed Peek technology into their eye health programmes. He has played a key role in CBM’s Vision Impact Project, which in just over three years has screened 5.7 million people across seven counties in Kenya, and connected more than 930,000 with life-changing eye care.

The Last Marker is not just a story about sight, it’s a story about renewed life.

As an ophthalmologist, I meet patients every day who remind me that vision is not something we see with our eyes alone. It’s how we live.

One man, in particular, carried a black marker pen everywhere he went. Not to write notes, but to rewrite his world. Cataracts had stolen his clarity, words on paper had faded into fog, numbers into ghosts. So, he made them bold again, line after line, he rewrites everything, just to stay connected to the life he was slowly losing sight of.

Then came his cataract surgery. One week later, he returned, eyes bright and spirit lighter. Out of habit, he still carried his marker until he realized he didn’t need it anymore. He smiled, dropped it into the dustbin, and walked out free.

That moment wasn’t just about vision restored. It was life restored.

I was in the 5th grade when I first got glasses. I still remember looking out at the trees and realizing there were individual leaves! It wasn't all just one big blob!

Since then, I've worn my glasses every day. They've helped me see so much, like waterfalls and sunsets and my family, even if only on video call. I try not to take my sight for granted, but sometimes it's easy to forget how it was before.

A few years ago, my grandmother came to the US. While she was here, we took her to get her vision checked for the first time in years. It was worse than expected; they found that she was nearly blind in one eye and had bad eyesight in the other.

This put everything into perspective for me. It made me realize that not everyone was in a position to receive the same consistent quality eye care I had since I was little. She is the reason I began working at a global optometric organization -- to help those around the globe get the same care as I did, and for everyone to have the ability to see the leaves.

I realized the importance of eye health after being diagnosed with Binocular Vision Dysfunction. I was suffering from numerous symptoms - dizziness, nausea, frequent migraines and so much more. It affected my work, my relationships and almost every aspect of my waking moment. I was only able to get my quality of life back with the help of my optometrist who diagnosed me, getting the correct eyeglasses prescription and going through months of vision therapy.

A research fund from VOSH/International was an opportunity to trigger a teachers-led school eye health program in Jordan, a country struggling with hosting refugees from neighboring countries.

The teachers training and providing low cost vision screening kits through a research fund opened the door for students to be screened and vision problems to be detected early. The project also created a referral pathway for spectacles delivery. 

Six years ago, I woke up blind in one eye. While I slept, I had Non-arteritic Anterior Ischemic Optic Neuropathy (NAION) — in simple terms, a stroke to the eye. The doctor told me my vision would never return, but reassured me it was unlikely to happen again. Four weeks later, it did. My other eye was struck, and life as I knew it was gone.

There were no warnings, no way to prepare. Overnight, I lost not only my sight but also my hope. My faith in God crumbled. I grieved the small things I once took for granted: the colors of a sunset, the sparkle in my daughter’s eyes, the silent looks my wife and I shared.

The world became hazy, blurred, and unbearably sad. And yet, I’ve learned that loss is not the end of love or meaning. My family and I walk through this together. I still struggle with the question: can I learn to love even the things I most wish had never happened? I don’t have the full answer, but every day I try to live into it.

At two, my daughter Holland “failed” her vision test. Her pediatrician showed us a scan: her right eye was crossing to focus. We hadn’t noticed vision issues, but she was clumsier than other kids on the playground.
We were referred to the Wilmer Eye Institute at Johns Hopkins—one of the best in the world. After extensive testing (and many snacks), we learned she had strabismus. She was farsighted and crossing her eyes to compensate.
We tried eyeglasses and patching. When that didn’t help, she received a stronger prescription. Now at 4.5, surgery may be needed to reduce her prescription and stop the crossing.
As a parent, you want your child’s life to be happy, healthy, and easy. Eyeglasses aren’t a big deal—but lacking access to vision care is life-altering.
That’s why I joined RestoringVision as Marketing Director. I’ve felt the anxiety of not knowing what’s wrong—and imagined it multiplied for millions without care. RestoringVision provides free readers and screenings to people over 40 with near-vision loss.
I want a world where poor eyesight never stops someone from learning or thriving. I’m proud to help restore vision—and dignity—for millions.

After enduring two years of blindness caused by cataract, Maria made a long journey from Nabilatuk, a remote district in Karamoja in North eastern Uganda that many people are unfamiliar with. She was accompanied by her granddaughter for support as she sought medical help. 
The very next morning, as soon as the bandage was removed, Maria’s face lit up with a smile. She began identifying the colors of our clothing one by one, filling me with immense happiness and relief.
Maria shared that she had previously depended entirely on her two granddaughters for daily tasks such as cooking, washing clothes, and guiding her to the latrine. She felt a loss of dignity. Her granddaughters had dropped out of school to care for her. 
Now, everything has changed. She says her granddaughters will be able to return to school, and she will be able to resume her normal life of independence.
When asked what message she would share with others in the community, Maria responded: “Now I can confidently tell people to come and have surgery. I will tell them about the miracles that happen in this place.” 

Support from Sightsavers made Maria's surgery possible

Marco, un niño de 6 años de edad, originario de Ometepec, Guerrero, México, fue sometido a un procedimiento quirúrgico para corregir un estrabismo. La intervención se realizó en el Hospital Conde de Valenciana, Ciudad de México, un centro médico de alta especialización reconocido por su experiencia en oftalmología pediátrica y cirugías oculares complejas.

El tratamiento del estrabismo en Marco fue necesario para corregir la desviación ocular, la cual, si no se tratara oportunamente, podría haber resultado en complicaciones adicionales como ambliopía (ojo vago) o pérdida de la visión binocular, afectando tanto su desarrollo visual como su integración social y emocional. La intervención tuvo como objetivo mejorar la alineación ocular, optimizar la visión en ambos ojos y promover un desarrollo visual más normal.